去年夏天，丹妮卡·奇卡雷洛(Danica Ciccariello)从时装技术学院(Fashion Institute of Technology)毕业并搬出宿舍后，需要找一个新的地方住。

一位朋友把她介绍给了特雷莎·圣阿科雷(Teresa Sanacore)和莎拉·帕斯库奇(Sarah Pascuzzi)。她们都是劳顿维尔(Loudonville)锡耶纳学院(Siena College)的应届毕业生。

三个人一拍即合。她们认为，三人合租一套两居室会比两个人合租一套一居室更加容易，也更便宜。

初夏时节，她们在东村(East Village)四处游荡，本打算去看一套公寓，但是敲了门却没人应。三个姑娘碰巧遇到一位父亲在帮女儿搬家。房子位于一处无电梯楼盘里。他邀请她们进去看看女儿的住处。那是一套被“收缩”成了四居室的三居室，有四人合租，跟她们想找的那种房子差不多。

她们打听了帮助四人找到三居室的租房经纪人，由此联系上了房地产公司Miron Properties的吉娜·马约雷·邦纳(Gina Majore Bonner) 。几小时内，三个人就跟她见了面。

她们不确定该在哪里找房子。“我只听说过东村和上东区，”就职于一家金属交易公司的圣阿科雷说。因此她把其它潜在地点的房源留给室友去找，室友选择了东村和下东区。

她们的每月预算是3000到3600美元（约合人民币18362到22035元），邦纳说，这个价位对于热门小区的三居室来说“低得可笑”。但是要找一套可以隔成三居室的两居室，还是很

有希望的。她们断定，将客厅区隔断，比让其中两个人共用一间卧室要好。

如果几间卧室不一样大，那么帕斯库奇就想要最大的那间，这样就可以放下自己那张雪橇床了。她就职于一间家居装潢批发店。

“我把它称为我的‘圣诞床’。”她说。她愿意支付的最高价格是每月1500美元（约合人民币9181元），她有个好朋友，就是花这个价钱在下东区与人合租了一套三居室。

大体上讲，三位女士已经做好了牺牲的准备。“我们还年轻，”就职于室内设计公司的奇卡雷洛说，“只要价钱合适，房子小一点也无所谓。只要客厅里额外的方形空间稍大一点，就可以用一面墙隔开来。” 

她们看了不下六套房子，每次都满怀希望。“但是每套房子都有这样或那样的缺陷。”圣阿科雷说——有的卧室太小，有的是列车式户型（没有走廊的狭长公寓，各房间像火车车厢般连成一条，因此如果不通过一个房间就无法到其他房间——译注），有的客厅布局不能灵活调整。

乍看之下，斯塔顿街(Staton Street)的一套房租3595美元（约合人民币22004元）的两居室似乎很合适。这里很容易改成三居室，厨房很不错，采光也好。

但看到浴室，问题来了：面积太小，里面的马桶上方有个极小的洗手池，洗手池上方是个带镜面的壁橱。三人目瞪口呆。

“如果在里面洗碗，估计大约能放下一个盘子，”奇卡雷洛说，“这是最怪异的。要是我们洗脸的话，水就会溅得到处都是。”

她们真的没法那样生活。

“那套公寓让我们低落了好几个小时。”邦纳说。

B大道(Avenue B)有一套真正的三居室，配了新家电，三个人都很喜欢。房租大约是每月3340美元（约合人民币20443元），公寓里有一片用餐区，但是没有真正的客厅。

三位女士都有家长作为担保人，于是赶紧着手申请。但是有人捷足先登了。“看着它很快就被抢走了，我们感觉很沮丧。”帕斯库奇说。

她们接着去看了东村的一套房子，每月房租是2800美元（约合人民币17138元），比她们看过的多数房子的租金都低很多。厨房相对较大，有橱柜空间和放一张桌子的地方。

两间卧室空间就像彼此的翻版，都没有窗户，也没有壁橱，也没有门，只是有门廊而已。

不过客厅区是直线型的，可以隔出第三间卧室。

邦纳鼓励她们租下房子，她说，租金这么低，“你们就有钱体验这座城市的生活了。”于是她们签下了一年租约，支付给经纪人年租金12%的酬劳——略高于4000美元（约合人民币24483元）。由于所有房间的大小都差不多，三个人平摊了租金，两人支付933美元（约合人民币5711元），一个人支付934美元（约合人民币5717元），多的那部分大家轮流出。

厨房并不像表面上看起来的那么大。“我们以为空间很大，但结果还是把橱柜都塞满了。”圣阿科雷说。柜面上放了一个微波炉、一台咖啡机、一个酒架、一个餐具架、一台烤面包机，在阳光照射最充足的地方还放了两盆植物。

圣阿科雷的地盘，是用一面日式屏障及几块厚窗帘从客厅里隔出来的，里面有一扇客厅窗户。

奇卡雷洛和帕斯库奇（她的圣诞床根本放不下）的房间则挂起了窗帘，没有门。

三个室友遇到了一些问题，比如暖气管道很吵。“要是有一个人晚上熬夜，那么整套公寓都是亮的，”奇卡雷洛说，“要是你在打电话，她们就能听到你在说什么。”

但是她们相处融洽，彼此也在努力适应各自的时间作息。隐私不是问题。“我没什么好隐藏的。”帕斯库奇说。